永祚寺的“紫霞仙”。
4月中下旬，太原的牡丹又到了盛放之时，一片又一片的朱红、紫红、粉红、深紫、乳白，雍容华贵、芳香浓郁，引得无数游客身着大红大紫的汉服唐装马面裙，穿梭其间，选择最“出片”的位置打卡留念，仿佛一幅缓缓展开的春日画卷。
太原，国家历史文化名城，有着2500多年的建城史。四季分明、降水适中的气候环境，三山环抱、一水中分的地形地貌，使得千百年来人们一直有种植牡丹的习惯，从唐代武则天移植牡丹到明代“紫霞仙”傲立至今，从晋祠周边百余年来广种牡丹到迎泽公园几十年举办牡丹花展。不经意间，牡丹已成为太原的新名片，太原人的幸福花。
牡丹花开正好。
游客在永祚寺拍照打卡。
太原牡丹源远流长
“春来谁作韶华主，总领群芳是牡丹。”当牡丹花开的时候，太原人对春天的喜爱就有了具体的指向，永祚寺、晋祠公园、迎泽公园等，灿若朝霞的牡丹便占尽一城春色，引发了无数人赏“国色”的热情。
这热情甚至能追溯到千年以上，追溯到牡丹种植历史中的关键人物——武则天。
武则天，山西文水人（时为太原属县）。据史书记载，公元660年正月，武则天和高宗从东都洛阳出发，于二月间抵达太原。在太原逗留了45天后返回洛阳，其间正是牡丹盛开的季节，这次太原之行让武则天与牡丹有了一次浪漫邂逅。唐代宰相舒元舆在他的《牡丹赋有序》中记载了此事：“天后之乡西河也，有众香精舍，下有牡丹，其花特异。天后叹上苑之有阙，因命移植焉。由此京国牡丹，日月寝盛。”
舒元舆说，武则天的故乡西河（与文水毗邻），有一众香寺，寺中种有牡丹，其花特异，她非常惊叹有些品种是上苑所没有的，因而命上苑加以移植。正因如此，京国牡丹日新月异，迅速繁盛。舒元舆认为，武则天这次故乡之行的“因命移植”，推动了洛阳牡丹的大发展，也是唐代牡丹繁盛的开端。
武则天离开太原后返回洛阳，众香精舍牡丹开始不断移往长安和洛阳。欧阳修在《洛阳牡丹记》中说：“自唐则天以后，洛阳牡丹始盛。”牡丹之所以自此“始盛”，是因为它获得了一次被皇帝赏识的机遇。
牡丹的真正繁荣，始于它的美丽被人们欣赏并进行观赏性的人工栽培。可以说，武则天的这次故乡之行，使牡丹获得一次难能可贵的机遇，从此，牡丹遍植洛阳宫院中。
迎泽公园牡丹园。
明代牡丹艳压群芳
在如今的太原，观赏牡丹的公园有很多，其中，永祚寺（又称双塔寺，太原最具代表性的地标之一）内的“紫霞仙”，是迄今为止发现的全国唯一的明代牡丹。
永祚寺之“永祚”，语出《诗经·大雅·既醉》“君子万年，永锡祚胤”句，“永祚”就是“永锡祚胤”的略写。《尔雅·释诂》说：“永，长也，远也。”《说文解字》说：“祚，传也，福也。”可见“永祚”一词，取的是“永远流传，万世不竭”的意思。
永祚寺内明代牡丹紫霞仙时至今日已有400余年历史。“永祚寺内有6000余株牡丹，包括姚黄、魏紫、赵粉、豆绿、状元红、青龙卧墨池、碧雪丹沙等40多个珍贵品种，其中又以牡丹珍品紫霞仙最为珍贵、最为悠久。”在永祚寺“大雄宝殿”前的花坛中，太原双塔博物馆工作人员韦芳介绍，每年4月中下旬，紫霞仙都是率先盛开。它盛开了，寺内的其他牡丹才会陆续开放。可以说，紫霞仙是“花王之王”，其花型为单瓣，花朵硕大如盘，花期较长。初开时花瓣呈肉红色，馥郁芳香；盛开之际呈淡紫色，馨香更浓；临近晚期则为正紫色，故称紫霞仙。
围绕紫霞仙，太原已成功举办40余届双塔牡丹文化节。双塔牡丹文化节是太原市极具影响力的文化盛宴。文化节依托永祚寺厚重的历史底蕴，聚焦“让文物活起来”，推出形式多样的文化体验，举办非物质文化遗产展演展示、国风游园、拓印体验、牡丹写生等活动，让文化多一点“烟火味”，让旅游多一点“文化味”，助力太原市“博物馆之城”建设。(太原日报记者 刘晓亮/文 牛利敏/图)
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